Sistemul de scriere fenician era unic. În timp ce
sumerienii (în 3500 î.Hr.) foloseau
pictograme, iar
egiptenii (în 3100 î.Hr.) utilizau
hieroglifele
– chiar şi chinezii inventaseră o modalitate de scriere bazată pe
imagini, în care simbolurile pentru “ochi “ şi “apă“ se combinau pentru
a descrie cuvântul “lacrimă“– fenicienii, în jurul anului
2000 î.Hr.,
au rupt definitiv legătura dintre imagini şi cuvinte. Creând simboluri
cu valori fonetice pentru monosilabe şi consoane, ei au realizat
primul alfabet aproape în întregime fonetic (vocalele încă nu erau cunoscute).